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[Narcissus]

Die beste Chance. Dabei hatte sie doch Geld. Sie hätte alles tun können. Doch wenn sie dafür einen Vormund brauchte, dann würde ihr das nie reichen. Selbst wenn es jemand wie er selbst wäre, der sie alles tun lassen würde.
Innerlich dachte er daran, dass es falsch war, Owain so stehenzulassen. Aber Owain war ihm egal. Aglaia war seine Freundin und ihr Wohl war es, das für ihn zählte.
Eine ganze Weile saßen wir schweigend nebeneinander. Narcissus ließ nicht durchblicken, wie ihn ihre Worte traurig machten. Freiheit. Was war das schon, wenn man einsam war? Sie dachte, sie ließ ihm alle Türen offen. Für ihn schloss sich nur eine weitere. Bis irgendwann alle zu waren und er allein mit sich selbst.
"Du hast dir deine Freiheit auch verdient", sagte er leise. Ja, er wusste, sie würden sich vermutlich nie wiedersehen. Das hier war kein Abschied "Tschüß Baby, ich geh mal kurz auf den Markt, bis gleich!". Dies war ein endgültiges "Lebewohl".
"Wann willst du aufbrechen?"

[Liciniana Aglaia]

Dass Narcissus nicht einmal versuchte, meinen Kuss zu erwidern, sagte mir eigentlich schon alles, was ich wissen musste. Er war traurig, das spürte ich, aber er würde mich nicht zurückzuhalten versuchen. Er hatte es akzeptiert und schloss damit ab. Und irgendwie fühlte sich das so viel schwerer an, als ich es mir vorgestellt hatte. Vielleicht, weil ich ihn immer sicher bei mir gehabt hatte, seit wir eigentlich noch Kinder waren. Wie alt war ich gewesen, als ich ihn angeschleppt hatte? Zwölf, vielleicht? Oder eher jünger. Ich war mir nicht sicher, ob das gewesen war, bevor oder nachdem meine Mutter mich das erste Mal verkauft hatte. In jedem Fall war es lange her.

Ich atmete also auch noch einmal tief durch. Ich machte Narcissus jetzt nicht darauf aufmerksam, dass ich vermutlich sehr viel weniger frei sein würde als er, denn ich hatte vor, jetzt für sehr lange eine Rolle zu spielen. Frei würde ich sein, sollte mein Plan funktionieren und ich einen alten, wohlhabenden Mann finden, der dann bald hoffentlich versterben würde. Dann würde mein Name und der meiner Tochter reingewaschen sein von meiner Vergangenheit und mein Geld würde mir Freiheit ermöglichen. Ohne Männer, die mich als ihr Spielzeug behandelten, die eifersüchtig waren und mich nur besitzen wollten, die nur ein Bild von mir haben wollten, aber niemals wirklich mich. Die mich nur liebten, solange ich ihnen schmeichelte und gefiel, aber nicht, wenn ich eine eigene Meinung hatte.
“So bald wie möglich. Ich wollte noch ein paar Dinge besorgen und dann auch zügig abreisen. Du weißt, ich hasse lange Abschiede, und dann sitzt man nur herum und fühlt sich seltsam, will abschließen und kann es nicht… Ich mag so ein Damokles-Schwert nicht über diesem Haus. Ein paar Tage also“, sagte ich. Im Grunde brauchte ich nur noch jemanden, der mich nach Londinium fuhr, was jetzt im Frühjahr mit den Händlern einfacher werden würde. Den Rest hatte ich schon erledigt.

[Narcissus]

"Ein paar Tage, mehr nicht", seufzte Narcissus. Warum musste es jetzt so eilig sein? Ein paar Tage für all die Jahre...
"Ich weiß, dass du es schaffen wirst", sagte er. "Aber nur für den Fall. Wenn du je Probleme haben solltest, finanziell oder sonst wie, schreib mir. Oder komm zurück. Ich werde darauf warten und bin schneller da als du schauen kannst."
Dass er ihr nicht einmal schreiben konnte, brach ihm das Herz. Denn damit konnten ihre sorgfältigen Pläne auffliegen.
"Und wenn du... wenn du einen Leumund brauchst, bestech ich dir schon jemanden. Nur... Nur melde dich, wenn etwas ist. Ich werde auf dich warten."
Freiheit, was war das schon? Auf so etwas Flüchtiges konnte man sich nicht verlassen. War es wirklich das beste für ihre Tochter oder jagte Aglaia etwas hinterher, das sie nie haben konnte? Das würde nur die Zeit zeigen.
Nun war er ihr schon so weit hinterher gefolgt. Doch weiter konnte er sie nicht begleiten. Er wünschte ihr Glück. Das war es, was gute Freunde machten.

[Narcissus]

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Der Abend war schon fortgeschritten, doch natürlich wurde im Haus noch gearbeitet. Narcissus hatte gar nicht damit gerechnet, heute überhaupt heimzukommen, aber die Feier war ein Desaster und Saturninus war ihm als Kunde wirklich wichtiger als der Bürgermeister jetzt, wo Aglaia weg und ihr beider Verhältnis einigermaßen gekittet war - einmal abgesehen davon, dass sich einige der Partygäste bereits hier eingefunden hatten...

"So, hier sind wir", sagte er einladend und führte Saturninus in das bereits bekannte Zimmer. "Wein? Natürlich verdünnt, ich weiß ja, dass du da empfindlich bist."
Mit einem Zwinkern löste er sich von dem Furier und holte Karaffe und Becher, bevor er sich zu dem Mann auf die Sitzpolster gesellte.
"Wie ist es dir sonst ergangen? Ich nehme an, die Desaster in der letzten Zeit machen dir zu schaffen, deshalb will ich dich damit gar nicht allzu sehr aufhalten. Aber wie geht's dem jungen Wagenlenker, über den wir neulich gesprochen haben? Hast du schon eine Lösung für euer Problem?"

[Tiberius Furius Saturninus]

"Kein Wein mehr für mich, danke. Lieber einen Krug gutes britannisches Quellwasser. Und davon nichts trinken, sondern mir am besten den ganzen Inhalt über den Kopf schütten", stöhnte Saturninus auf:
"Ich bin, seit ich in Britannien wohne, nichts mehr gewöhnt. So ein richtiges Landei ist aus mir geworden"
Narcissus brachte nun die Sprache auf Wagenlenker Frowin. Da lächelte Saturninus:
"Ich habe ihn wieder zurückgeholt. Frowin, so heißt er,  machte sich Sorgen, dass er wieder versagen könnte. Aber weißt du, Narcissus, ich habe ihm gesagt, dass schlimmer als Versagen es doch wäre, es aus lauter Angst nicht mehr zu probieren! Ich weiß doch, dass Frowin sich anstrengt und es gut machen will! Er braucht Zuspruch, keinen Tritt in den Hintern. 
Und er hat sich wirklich gefreut, als ich kam.
Mein Vater Aulus sagte immer, dass Sklaven einen ohnehin hassen und deshalb hart behandelt werden müssen. Sonst tanzen sie einem auf der Nase herum. Ich war noch sehr jung, als die furische Familia in meine Gewalt kam und ja, ich dachte, er hätte recht und ich müsse ein strenger Herr sein. 
Das ist freilich keine Entschuldigung für irgendetwas. Nur eine Erklärung"
Ihm fiel noch etwas ein: "Du bist doch ein Meister der Erotik, Narcissus. Frowin soll eine Frau haben. Ich will es ihm aber nicht einfach befehlen. Wie kann ich es bewerkstelligen, dass er sich verliebt?"
Saturninus sah in seinen Worten keinen Widerspruch. Er wollte von seinen Sklaven eher geliebt als gehasst werden, doch genauso selbstverständlich war es für ihn, ihr Schicksal zu bestimmen. Nur dass er zwischen Zuckerbrot und Peitsche, diesmal eher das Zuckerbrot wählte.

[Narcissus]

"Meine Güte, du solltest wirklich schlafen", kicherte Narcissus, der sich auch fragte, wie ein Politiker so weit kam, wenn er so wenig vertrug. Die besten Geschäfte schloss man doch im Suff ab!
"Wer bist du und was hast du mit Saturninus gemacht?", schmunzelte er, als dieser ihm erzählte, den Sklaven nun völlig anders erziehen zu wollen. Vielleicht hatte er ja doch ein paar Lektionen gelernt? Dann jedoch wandte er sich gleich mit der nächsten fixen Idee an ihn und Narcissus konnte nicht anders, als zu lachen.
"Der Ärmste! Erst erziehst du ihn grob und dann willst du ihn verkuppeln! Ein junger Wagenlenker im besten Alter, ist das überhaupt legal, den unter die Haube zu kriegen? Sollten sich Athleten nicht durch alle Städte vögeln wie sie lustig sind?"
Andererseits war die Institution der Ehe für ihn ohnehin ein Frevel an sich und daher war er vermutlich voreingenommen. Nein, ganz sicher sogar.
"Hm... Also, das ist knifflig. Wie du weißt, ist Liebe etwas völlig anderes als Lust. Wenn überhaupt, kann man jemanden glauben lassen, er liebe jemanden. Darin habe ich ein wenig Erfahrung... Hast du denn schon eine Frau im Blick oder soll er einfach die nächstbeste nehmen?"