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Es war zur dritten Stunde, als sich drei Reiter in Kapuzenmänteln dem gabinischen Landgut näherten. Der Junge Rango erkannte in einem von ihnen den direkten Nachbarn, den Patrizier Furius Saturninus, der mit ihnen zusammen auf dem Hof das Apfelfest gefeiert hatte. Er begrüßte ihn höflich und führte die kleine Gruppe in den überdachten Innenhof.
Saturninus hatte nur zwei seiner stärksten und treusten Sklaven mitgebracht. Kein großes Gefolge, niemand, der tratschen würde. Um Fragen zu vermeiden, hatte er nicht einmal seinen eigenen Gutshof besucht, sondern sie waren an ihm vorbei geritten. Saturninus war sich sicher, dass sich seine Cousine Stella hier auf dem Landgut der Gabinier versteckt hielt. Er vermied es, darüber nachzudenken, was schon alles geschehen war.
Aber bevor er nichts Genaueres wusste, behielt er Ruhe:
"Hole mir deinen Herren Gabinius Secundus her", befahl er. Er glaubte zu ahnen, dass der junge Bursche mit seinem arglosen Gesicht genau wusste, weshalb er hier war. Waffen trug der Furier nicht, aber seine zwei Sklaven hatten armdicke Stöcke mit einem Eisenkern dabei, und sie konnten mit ihren Stöcken umgehen.
" Der Herr nicht da heute. Ich sage Herrin", erwiderte der Junge und verschwand
Saturninus Begleiter:
Seasnán
Leon