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[Manius Claudius Menecrates]

Serena zeigte gute Manieren, was Menecrates erfreute. Er würde sie zu jedweden Besuchen oder Veranstaltungen mitnehmen und sogar bedenkenlos alleinlassen können, denn er glaubte, ihr Verhalten sei verinnerlicht und nicht nur zur Schau getragen. Allerdings konnte er sich die Verlegenheitsröte nur bedingt erklären. Es blieb bei Spekulationen. Dann jedoch widmete er Sabina seine gesamte Aufmerksamkeit, die sich bei seinem Eintreffen ebenfalls erhoben hatte. Es folgte eine artige Vorstellung samt zartem Kuss, womit sie den alten Mann augenblicklich für sich einnahm. Streitbare Frauen waren ihm zuwider, er schätzte die wohlerzogenen.

Sabina erinnerte ihn daran, dass er auch für sie Verantwortung trug. Er nickte und nahm den Brief entgegen, den er im Cubiculum nur überflogen hatte. Den Inhalt kante er, auf die Formulierungen achtete er erst jetzt.
Nach der Einleitung hob er die Brauen und blickte Sabina an. Die Art, mit der Sabinas Mutter ihre Tochter zu seinem Mündel bestimmte, fand er weder respektvoll ihm noch ihrer Tochter gegenüber. Eine Ware hätte nicht liebloser überstellt werden können. Die Sitten in Alexandria kannte Menecrates nur vom Hörensagen, aber sie schienen auf Sabinas Mutter abgefärbt zu haben. Dann las er die letzten Zeilen und blickte erneut Sabina an.

"Tja, dann wollen wir dir einmal einen schönen Empfang bereiten." Er wies auf einen Platz und gab zu verstehen, dass er hier gedachte, mit beiden jungen Frauen eine kleine Speise einzunehmen. Serena nickte er ebenfalls zu. In der Hoffnung, dass wenigstens einer der wenigen Sklaven dauerhaft im Atrium weilte, kümmerte er sich nicht um die Ausführung seines Wunsches, sondern wandte den Blick Linos zu, den er soeben entdeckte.
"Linos, wie ist es um unser Personal bestellt? Haben wir bereits genug Sklaven, um die Küche und den Service gleichzeitig besetzt zu haben? Andernfalls könntest du auch einspringen." Er sparte sich zu erwähnen, dass Linos noch eine Abreibung verdient hatte, und sagte auch nicht zu, dass dies mit der übertragenen Aufgabe getilgt werden konnte. So einfach wollte er den Griechen nicht davonkommen lassen. "Ob in der Küche oder im Service, mach dich doch nützlich."

Menecrates wusste nicht, dass Serena sich ursprünglich über die Linos entgegengebrachte Wertschätzung wunderte, die es ihm ermöglichte, bei den Herrschaften zu sitzen, daher musste diese neue Konstellation eigentlich zu Verwunderung führen.