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[Marcus Sabinius Merula]

Mit kleinen Kindern kannte ich mich überhaupt nicht aus, und schon gar nicht mit Neugeborenen. Dass mir dabei einen Fehler unterlaufen würde, lag auf der Hand. Daher ließ ich Miriam gewähren, als sie mir den Kleinen richtig in die Arme legte und mir erklärte, wie wichtig es sei, sein Köpfchen immer zu stützen. 
Anfangs fühlte es sich ungewohnt an, dieses kleine, hilflose Wesen in den Armen zu halten. Doch dann, als ich meinen schlafenden Sohn betrachtete und ihm einen zarten Kuss auf die Stirn gab, spürte ich dieses wohlige Gefühl der völligen Zufriedenheit. Leise erzählte ich ihm, dass ich sein Vater war. Dass seine Großmutter sich sicher über ihn gefreut hätte, wäre sie noch am Leben. Schließlich erklärte ich ihm, dass diese Casa und alles, was darin war, eines Tages ihm gehören würde. Hach, am liebsten hätte ich ihn die ganze Nacht in meinen Armen gehalten – zumindest solange es angenehm war. Doch dann wurde der Kleine unruhig, begann zu quengeln und ein unangenehmer Duft ging von ihm aus..
 
"Hier, bitte nimm ihn wieder!" sagte ich zu Miriam und gab ihr meinen Sohn zurück. Ich war froh, dass sie da war, denn sie wusste genau, was zu tun war und woran es fehlte. Eine Amme wurde gebraucht, erklärte sie mir. Am besten eine Griechin mit eigenem Kind. Das merkte ich mir!
 
"Ja, gleich morgen früh mache ich mich auf den Weg," stimmte ich nickend zu. Bevor ich dann zu Bett ging, warf ich noch einen letzten Blick auf den Kleinen.

***

Am nächsten Morgen verließ ich früh das Haus. Natürlich würde ich heute nicht zum Landgut hinaus reiten. Stattdessen hatte ich Aratas dorthin geschickt, um mich zu vertreten. Zusammen mit meinem Sklaven Midas eilte ich zum Markt, in der Hoffnung, beim örtlichen Sklavenhändler eine Amme zu finden. Miriams Anweisungen hatte ich mir gut gemerkt: eine Griechin mit einem eigenen Kind. Doch das Angebot von Mallus Mango war ernüchternd bis unbefriedigend! Zumindest was mögliche Ammen betraf. Als ich einem seiner Gehilfen erklärte, wonach ich suchte, grinste der nur blöd und meinte, für eine Griechin müsste ich schon nach Londinium reisen. Da ich jedoch heute eine Amme brauchte und nicht erst in zwei Wochen, musste ich mich mit dem begnügen, was er vorrätig hatte.
Als ich mir die Sklavinnen genauer ansah, überkam mich das kalte Grausen. Hauptsächlich handelte es sich um rothaarige Keltenweiber, von denen nur wenige Kinder hatten – eine Tatsache, die mir sehr missfiel, denn eigentlich duldete ich keine Kelten in meinem Haus!
 
Letztendlich blieben nur zwei Frauen zur Auswahl: eine Rothaarige, die ihr Kind verloren hatte, und eine rotblonde Frau, die ein Neugeborenes im Arm hielt. Zähneknirschend entschied ich mich für die Letztere. Wenigstens war ihr Preis erträglich.


 
Nachdem die Formalitäten erledigt und wir bereit für den Heimweg waren, packte ich das Mädchen unsanft am Arm. "Hör gut zu, Keltenweib! Solltest du meinem Sohn auch nur ein Haar krümmen, werde ich dich und dein Balk eigenhändig ans Kreuz schlagen!" Die Sklavin blickte mich angsterfüllt an, schützte ihr Kind mit ihren Händen und flüsterte mir dann eingeschüchtert "Ja, Dominus." zu.

Ich ließ die Sklavin los, wandte mich um und wir eilten nach Hause. Ich wollte nicht mehr länger warten, sondern nur noch Prisca und unseren Sohn sehen! Doch kaum das wir zu Hause angekommen waren, trat mir Dana entgegen und meinte, ich müsse mich noch etwas gedulden. Außerdem müsse sich die neue Sklavin und ihr Kind erst waschen, bevor sie ihrer neuen Herrin vorgestellt werden könnte.
Ich musste mich wirklich am Riemen reißen, um ruhig zu bleiben. Erst der unbefriedigende Besuch auf dem Sklavenmarkt, dann diese Keltin in meinem Haus und jetzt sollte ich also noch weiter warten! Nun gut, ich geduldigte mich weiterhin. Doch als Dana dann die neue Sklavin und ihr Kind brachte, beide waren inzwischen gewaschen und hatten neue Kleidung erhalten, hielt ich es nicht länger aus. Ich schnappte mit die Sklavin am Arm und zog sie mit mir. Vor Priscas Tür blieb ich stehen und klopfte.