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[Marcus Sabinius Merula]

Priscas alte Amme erklärte mir, dass meine Frau nun erschöpft sei, da die Geburt schwierig und langwierig gewesen war. Ein halbes Jahr, meinte sie, würde es dauern, bevor ich daran denken könnte, noch ein Kind zu zeugen. Für den Bruchteil einer Sekunde durchzuckte mich das Bild einer schwachen Prisca, die kämpfte, sich durch den Schmerz wand und schließlich erschöpft in den Schlaf sank. Ein Knoten bildete sich in meinem Magen.
Ich wollte so gerne zu ihr, um mich zu vergewissern, dass es ihr wirklich gut ging. Prisca hatte so viele Stunden an meinem Krankenbett verbracht, das musste ich doch irgendwie wieder gut machen! Aber Miriam hielt mich zurück und vertröstete mich auf morgen. Ich besann mich wieder und nickte, obwohl meine Gedanken immer noch bei Prisca waren. Ich wusste, Miriam hatte Recht. Ich konnte nur auf den Morgen warten, bis ich sie sehen konnte und musste ihr die nötige Zeit lassen, sich wieder etwas zu erholen.

Dann legte Miriam das Kind vor mir auf den Boden. Mein Sohn. So klein, in Tüchern gewickelt, und doch war er das Zentrum all meiner Gefühle in diesem Moment. Eine Flut von Empfindungen überkam mich: Stolz, als ich die kleinen Händchen und sein kleines Köpfchen mit einem zarten dunklen Flaum darauf erblickte, aber auch Erleichterung darüber, dass er lebte, dass er kräftig war – und zugleich die Erinnerung daran, dass er meine Entscheidung brauchte. Die Tradition forderte, dass der Vater das Neugeborene anerkannte. Es war die Entscheidung eines Mannes, eines Gebieters über sein Haus, ob das Kind in die Familie aufgenommen wurde oder nicht.

Ich blickte auf das Bündel vor meinen Füßen hinunter. Die winzige Brust hob und senkte sich, sein Gesichtchen war rot, und in seinem Ausdruck lag das, was man bei einem Säugling kaum erwarten würde – ein Ausdruck von Leben, von Kampfgeist. Wie konnte ich jemals daran denken, ihm das zu nehmen? Ich kniete nieder und hob meinen Sohn sanft in meine Arme. Sein Körper war warm, und ich fühlte, wie klein und verletzlich er war. Doch ich sah auch die Stärke, die in ihm lag, die durch seine Mutter und mich in ihn geflossen war. Dieser Junge würde wachsen und stark werden.

"Leben", sagte ich leise, aber bestimmt. "Er soll leben." Ich war unfähig, viel mehr zu sagen. Ein Teil von mir war immer noch bei Prisca, ein anderer Teil bei dem kleinen Leben, das gerade in diese Welt gekommen war. Alles schien sich auf einmal zu verändern, als ich die Bedeutung dieses Augenblicks vollständig erfasste. Mein Sohn! Er lebte! Prisca hatte mir einen Erben geschenkt, der den Namen meiner Familie fortführen würde.