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[Marcus Sabinius Merula]

Die Arbeiten an unserem Landgut gingen gut voran. Von Anfang an hatte ich dort jeden Tag viele Stunden verbracht, um die Sklaven zu beaufsichtigen und wenn es notwendig war, selbst mit anzupacken. Als nun die Zeit kam, da Prisca unser Kind gebären sollte, ließ ich Midas für alle Fälle in Iscalis zurück. Der Sklave verstand es, ein Pferd zu reiten und konnte so die Strecke von der Casa bis zum Landgut in gut einer Stunde bewerkstelligen. Daher hatte ich ein Pferd in einem der hiesigen Stallungen angemietet.

Schließlich kam der Tag, an dem tatsächlich der Sklave angeritten kam. Midas war ganz außer sich, als er von seinem Pferd sprang und nach mir suchte. Die Sonne stand bereits in ihrem Zenit "Dominus, Dominus! Domina Prisca!" rief er ganz außer Atem. „"Sie bekommt ihr Kind! Du sollst schnell kommen!" 

Ich war gerade damit beschäftigt, den Sklaven dabei zuzuschauen, wie sie Steinplatten für den neuen Innenhof verlegten, als ich Midas‘ panische Rufe hörte. Mein Herz setzte einen Schlag aus. Prisca... Es war soweit! Alles andere war plötzlich nichtig. Ich ließ die Sklaven Sklaven sein und eilte Midas entgegen. 
"Was sagst du? Wie lange ist es her?" fragte ich hastig, während ich schon in Gedanken versuchte, die Zeit abzuschätzen. "Es hat im Laufe des Vormittags begonnen, Dominus", antwortete Midas atemlos. "Domina Miriam schickt nach dir." 
"Hole mein Pferd! Wir reiten zurück!" befahl ich dem Sklaven. Während ich wartete, dass Midas mir mein Pferd brachte, raste mein Verstand. Die Geburt. Die Angst, die mich die letzten Monate begleitet hatte, kehrte zurück. Was, wenn etwas schiefging? Was, wenn Prisca... Nein. Ich durfte nicht daran denken. Sie war stark. Sie würde das schaffen. 
Als mein Pferd endlich bereit stand, schwang ich mich in den Sattel und jagte los. Die Strecke, die sonst ruhig und malerisch schien, war jetzt eine einzige lange, quälende Ewigkeit. Jeder Schlag der Hufe auf dem gepflasterten Weg hallte in meinem Kopf wider, und die Anspannung, die durch meinen Körper jagte, trieb mich voran, schneller als je zuvor. 

Nach etwa einer Stunde ritt ich in die Stadt ein. Als die Casa endlich in Sicht kam, sprang ab, noch ehe das Pferd zum Stehen kam, und wollte hineinstürmen. Die Luft im Haus war angespannt, ein nervöses Schweigen lag über den Fluren. Nur gelegentlich hörte ich Priscas gedämpfte Schreie, die mir das Herz zusammenzogen. Stunden vergingen, die mir so schwer wie Blei erschienen. Ich konnte nichts anderes tun, außer zu warten. Es war bereits dunkel und im Haus brannten die Öllampen, die von den Sklaven entzündet worden waren. Ich lief im Atrium auf und ab. Hin und wieder setzte ich mich auf eine Bank. Doch dort hielt es mich nicht lange. Eigentlich wäre es schon längst Schlafenszeit gewesen. Doch an Schlaf hätte ich jetzt nicht denken können. 
Die Schreie wurden lauter, dann wieder leiser. Immer wieder hörte ich hektische Schritte im Haus, leises Murmeln. Es war unerträglich. Mein Blick wanderte immer wieder zur Tür, doch ich wagte es nicht, sie zu öffnen. Als ich endlich das Schreien eines Neugeborenen hörte, schien die Welt um mich herum stillzustehen. Ein Gefühl tiefster Erleichterung durchströmte mich, als all die Angst und Anspannung der letzten Stunden von mir abfielen. Der Klang des Kindes, lebendig und kraftvoll, ließ mich fast schwanken. Es war vorbei. Prisca hatte es geschafft, und unser langersehntes Kind war da. Doch ein Teil von mir konnte noch nicht aufatmen – wie ging es meiner Frau? Hatte auch sie die Geburt gut überstanden? Die Sorge um sie nagte an mir, während ich mich daran klammerte, dass die Hebammen sicher das Beste getan hatten. 
Nur ein Gedanke erfüllte mich jetzt noch: ich wollte zu meinem Kind und zu meiner Frau! Kurz darauf öffnete sich die Tür, und Miriam trat heraus. Schweiß glänzte auf ihrem Gesicht, und ihre Augen waren erschöpft, doch als sie mich ansah, lächelte sie.

"Du hast einen Sohn", verkündete sie. "Wie geht es meiner Frau?" fragte ich hastig nach. Erst im Nachhall begriff ich ihre Worte und erblickte dann das Bündel in ihren Armen.