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[Aulus Plautius Montanus]

Der dickliche Ritter winkte nur ab und mampfte noch ein paar Trauben. Entschuldigungen fand Montanus immer so merkwürdig, da er dann immer das Gefühl hatte nett zu Leuten sein zu müssen oder sie trösten sollte. Vor allem Tränen konnte er nicht ausstehen. "Entschuldige dich nicht, Atreus. Es ist schon viel Wasser seitdem den Tiber entlang geflossen."

Er nickte einer der Sklavinnen zu, die begann auch den beiden Gästen mit einem großen Fächer Luft zuzufächern. "Ich schätze allerdings, dass du nicht nur wegen einer Entschuldigung hier bist. Sprich einfach frei heraus, Atreus." Ob der Junge Geld brauchte oder in der Klemme sitzte?

Montanus war nie in die Politik gegangen, weil er Diplomatie nicht mochte - und auch weil er absolut kein Pokerface hatte und jeder ihn wie eine Tabula lesen konnte. Auch gelüstete es den Plautier nicht nach Macht sondern nur nach Vergnügungen. An Ränkespielen, Lügen und Machtpoker hatte er nicht das geringste Interesse - zum Missfallen seines verstorbenen Vaters. 

Doch wie war das mit Atreus? War dieser immer noch ein einfacher Schmiedegeselle oder dürstete es ihn nach Macht oder Geld oder einem einflussreichen Namen? Und wie passte ein flavischer Freigelassener in dieses Gefüge? Manche Freigelassene - vor allem die höhergestellter Personen - waren so ambitioniert wie ihre einstigen Herren und ein junger Kerl ein leichtes Ziel für einen guten Manipulator. 

All diese Überlegungen waren allerdings leicht am Gesicht des Plautiers abzulesen, der aussah als würde gleich Dampf aus seinen Ohren kommen, so sehr ratterte das Gehirn des Ritters.