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[Ciaran]

Mein Schädel dröhnte, als ich aufwachte. Ich blickte nach oben in einen strahlend blauen Herbsthimmel, der so hell war, dass es das Kopfweh verstärkte. Um mich herum war der Geruch von Blut und Tod. Ich fasste an meinen Kopf, blieb aber an etwas hängen. Achja, der Pferdeschädel. Ich streifte ihn von meinem Gesicht und richtete mich ächzend etwas auf.

Es brauchte ein paar Momente, bis mein Geist wieder ganz der meine war und das Rauschen im Kopf nachließ, während mich die Geister der vergangenen Nacht verließen. Mein Mund schmeckte nach Eisen. Blut. Eindeutig Blut.
Ich sah auf meine Hände, die über und über davon bedeckt waren. Es war schon getrocknet und klebte an mir wie eine zweite Haut. Ich hatte noch den Umhang mit den Rabenfedern am Körper, aber darunter war ich ziemlich nackt. Und klebrig von noch mehr Blut. Cromm Cruach musste verdammt gut gespeist haben heute Nacht.
Ich wollte mich nach Dunduvan umsehen, als mein Blick auf das Werk des Gottes fiel. Einen Moment war ich ganz gefangen und lachte erstaunt, denn es war noch schöner, als ich gedacht hätte. Ganz hoch im Baum hing das Opfer. Seine Haut hing von ihm wie Fahnen im Wind. Seine Knochen waren mit den Ästen der Bäume verwebt. Sein Fleisch war an vielen Stellen schwarz von Feuer. Und sein Kopf… Oh, die Götter hatten wirklich große Gaben erhalten und allen Zauber, der in diesem Mann gewohnt haben mochte, für sich selbst beansprucht.

Ich saß da und sah es mir an. Nicht einmal Seile konnte ich erkennen. Als hätten ihn die Götter dort hinaufgesetzt und selbst festgemacht. Wunderschön. Einfach wunderschön. Ich legte locker meine Arme auf meine angezogenen Knie und betrachtete das Werk, das zu errichten ich geholfen hatte. Das nächste Jahr würde reiche Ernte bringen, da war ich gewiss.