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[Furia Saturnina]

Zur Mittagsstunde, als das gesamte Haus ruhte und der Sekretär Scaevus unterwegs war, um ihren Vater Saturninus von seinen Amtsgeschäften abzuholen, schlich sich Furia Saturnina in das ruhig daliegende Tablinum. An ihrer Seite war ihre Sklavin Cassia. Cassia war älter als Saturnina, eine ehemalige Akrobatin und in Augen von Saturninas Mutter ein kleiner Tunichtgut, doch die Furia hatte sie lieb und duldete nicht, dass man sie verkaufte.

Saturnina spürte, wie ihr das Herz bis zum Hals schlug. Ihr war vollkommen bewusst, dass das, was sie gerade tat, streng verboten war. Wenn ihr Vater sie hier ertappte, würde kein Bitten sie vor seiner strengen Strafe retten. Doch die Angst, zur Strafe für ihre Bockigkeit an einen alten Knacker verheiratet zu werden, wie Victor ihr öfter andeutete, trieb sie an. Mutter hatte geschrieben , dass sie nach Hause kam, und der Vater hatte zurück geschrieben. Mehr hatte der Vater Saturnina nicht mitgeteilt. Doch das Mädchen musste unbedingt wissen, ob es in den Briefen etwa um sie selbst und ihre Zukunft gegangen war.
Saturnina blickte sich in dem prunkvollen Raum um. Der schwere Schreibtisch erhob sich wie ein zum Sprung ansetzender Panther in der Mitte, umgeben von den Bronzestatuen der Laren – zwei fackelschwingenden Jünglingen, die das Haus beschützten. Daneben thronten die stolze Büste von Telegonus, dem Stammvater ihrer Gens, sowie die kunstvollen Figuren von Demeter und Kore, die an die Einweihung ihres Vaters in die Mysterien erinnerten.

Bitte, lasst mich nicht auffliegen, flehte Saturnina die Hausgötter im Stillen an, während ihr Blick suchend über das Holz glitt. „Wir müssen den Schlüssel finden, los!“, flüsterte sie Cassia drängend zu. „Scaevus bewahrt ihn ganz sicher hier auf.“

[Cassia]

Noch immer pochte Cassia das Herz viel zu laut in der Brust, als sie sich an die geflüsterten Worte ihrer jungen Domina erinnerte. Es ging um einen Schlüssel, der sich im Tablinum ihres Dominus befinden sollte. Und Cassia, als kluge Sklavin und obendrein Detektivin sollte eben diesen Schlüssel finden. Vor Aufregung hatte Cassia ganz vergessen zu fragen, was es mit diesem Schlüssel auf sich hatte, als sie auf nackten Fußsohlen hinter ihrer jungen Herrin herhuschte. Wieso Cassia keine Schuhe trug? Nun, dies würde wohl ihr eigenes kleines Geheimnis bleiben. Das Tablinum des Hausherrn wirkte auf Cassia beklemmend, so dass sie sich unwillkürlich größer machte und ihr Kinn stur nach vorne reckte. Sie sollte einen Schlüssel finden. Nur wie dieser Schlüssel auszusehen hatte, hatte man ihr natürlich nicht verraten. Nun gut. So schwer konnte das ja nicht sein. Und so trat Cassia beherzt an den Schreibtisch heran und begann an den Schubladen zu rütteln. Vielleicht war eine davon unverschlossen.

[Furia Saturnina]

Saturnina runzelte die Stirn: " Es bringt nichts, an den Schubläden zu rütteln. Ich brauche den Schlüssel. Schleimer...", damit meinte sie Sekretär Scaevus: "....hat ihn garantiert an einem neuen Platz versteckt. Ich habe ihn nämlich schon fünf Mal gefunden"  
Ein bisschen Scheu hatte sie vor den Hausgöttern, und sie wollte sie nicht berühren, um dort nachzusehen. Aber nicht umsonst war Cassia früher eine Akrobatin gewesen:
"Klettere an der Säule hoch und schau mal von oben, ob du was entdecken kannst!", befahl sie.

[Cassia]

Gerade eben hatte Cassia ihre Hand nach einer weiteren Schublade ausgestreckt, um auch an dieser zu rütteln, als sie durch ihre junge Domina von diesem Vorhaben abrupt abgehalten wurde. Fragend wandte sich Cassia herum und blickte mit einer empor gezogenen Augenbraue in Richtung der jungen Furia Saturnina. Was hatte denn das jetzt zu bedeuten, hm?  Sie wollten sich doch gemeinsam auf die Suche nach diesem Schlüssel machen. So zumindest die Worte ihrer jungen Domina, welche Cassia noch in den Ohren hatte, als sie Furia Saturnina gefolgt war.  Das Tablinum des Hausherrn hatte Cassia in weniger guter Erinnerung. Denn hier sprach ihr Dominus die Strafen über die Sklaven aus und urteilte schließlich im Atrium vor allen Sklaven darüber. Bei diesem Gedanken spürte Cassia wie ihr ein eisiger Schauer über die Oberarme rieselte, so dass sie hastig über ihre Oberarme rieb, um die Gänsehaut so schnell wie möglich zu vertreiben. “Und was ist, wenn der Schlüssel hier nicht ist Domina?“ Wollte Cassia dann doch mit etwas barscherer Stimme von ihrer jungen Domina wissen. Schließlich brachte es überhaupt nichts, wenn sie hier das Tablinum auf den Kopf stellten, mit dem Ergebnis in diesem Raum trotz alledem nicht fündig zu werden. Denn nur weil Furia Saturnina behauptete den Schlüssel bereits fünf Mal in diesem Raum gefunden zu haben, bedeutete dies nicht, dass sich der Schlüssel auch ein sechstes Mal hier finden ließ. Nur schien ihre junge Domina dies nicht einzusehen oder einsehen zu wollen. Als Furia Saturnina schließlich auf eine der Säulen deutete und Cassia befahl an eben dieser Säule empor zu klettern, furchte sich die Stirn der einstigen Akrobatin. Wie bitte? Sie sollte an dieser Säule empor klettern? Augenblicklich spürte Cassia wie das altbekannte kribbeln in ihr emporstieg. Jenes kribbeln hatte sie immer vor Auftritten mit Nicander gespürt. Und so war es auch in diesem Moment. Nur dass sie sich hier womöglich in Lebensgefahr begab, wenn sie abrutschte und auf den gefliesten Boden stürzte. Kurzzeitig konnte man Cassia auf ihrer Unterlippe herumbeißen sehen. Bevor sie schließlich nickte, ihre schmalen Schultern straffte und ihre Sklaventunika raffte. Mit dem Gürtel befestigte sie den Stoff und trat näher an die Säule heran. Um dann, flink wie ein Äffchen, an der Säule empor zu klettern. Immer höher. Ihre Finger krallte sie in die Säule, ihre Zehenspitzen klammerten sich dagegen. Bloß nicht den Halt verlieren….

[Furia Saturnina]

Cassia war viel zu ehrpusselig, fand Saturnina. Das für die Sklavin mehr auf dem Spiel stand als für sie selbst, blendete sie aus.
" Halte Schleimer nicht für schlauer als er ist!" spottete die Furia: " Der Schlüssel ist irgendwo hier" 
Wenigstens war Cassia bereit, die Säule hochzuklettern. Wie ein kleiner Affe war sie so flink. Saturnina machte sich keine Sorgen, dass die Gespielin abstürzen oder sich weh tun könnte. Für sie zählte erst einmal nur das Ergebnis 
" Ich muss schließlich wissen, was in diesem Haus vorgeht", murmelte sie und zu Cassia, die nun hoch in der Luft thronte: 
" Siehst du diesen vermaledeiten Schlüssel denn irgendwo?"

[Cassia]

Oh. Wie gut das Cassia nichts von den Gedanken ihrer jungen Domina wusste. Denn dann hätte sie Furia Saturnina deutlich gemacht, dass sie garantiert und niemals nie ehrpusselig war. Sie hatte zusammen mit Nicander vor Tavernen ihre Feuerkünste vorgeführt. Hatte mit ihm zusammen in Scheunen genächtigt. Da war sie wohl alles, nur nicht ehrpusselig. Ihre Gedanken zogen auch schon davon, als sie von ihrer jungen Domina dazu aufgefordert wurde an einer der Säulen empor zu klettern, um von dort oben einen besseren Überblick über das Tablinum des Hausherrn zu bekommen. Hm. Wo könnte sich dieser Schlüssel nur befinden? Wohl kaum an einem zu abwegigen Ort, so die Überlegung der Gauklersklavin, die wie ein Äffchen an der Säule hing und ihren Blick von links nach rechts schweifen ließ. Doch selbst von hier oben konnte Cassia nicht herausfinden, wo sich dieser Schlüssel befand. So klein war dieser Schlüssel mit Sicherheit nicht, mutmaßte die Sklavin im Stillen. Wo aber verbarg sich dieser Schlüssel, hm? Wieder drehte Cassia ihren Kopf von links nach rechts, schielte von oben auf den Schreibtisch herunter und sah es dann plötzlich hell glänzen. Und das war kein Sonnenstrahl, der sich auf einmal in das Tablinum verirrt hatte. Dafür glänzte es viel zu hell. So entwich Cassia ein helles quietschen, bei dem sie beinahe von der Säule gestürzt wäre. Denn unbedachterweise hatte sie eine ihrer Hand von der Säule gelöst, um nach unten zu deuten. “Domina! Domina, sieh mal dort. Dort unter dem Schreibtisch. Da habe ich es hell glänzen sehen.“ Sprudelte es vor Aufregung über Cassias Lippen, die, sollte ihre junge Domina nicht schnell genug sein, von der Säule kletterte, wohl eher sprang und sich im nächsten Moment zu Boden sinken ließ, um unter den Schreibtisch zu krabbeln.

[Furia Saturnina]

" Ha, wir sind schlauer als der Schleimer, wusste ich es doch", sagte Saturnina zufrieden, obwohl sie nicht mehr getan hatte, als Cassia einen Befehl zu geben:" Schnell, bring mir den Schlüssel her! Dann will ich doch einmal erfahren, was die Erwachsenen so vor mir verstecken", und da sie Cassia gegenüber in bester Stimmung war, fügte sie hinzu: " Einen Sesterz wegen deiner Adleraugen für dein Peculium,  und ich lese Dir vor, was in der Post steht" Die Haushaltskasse für die kleineren Ausgaben - der große Haustresor stand im Atrium - befand sich nämlich auch in einer der Schubladen, und Saturnina fand es nur gerecht, ihre Sklavin für deren Kletterkünste daraus zu belohnen.