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[Lucius Asinius Rufus]

Rufus war mittlerweile wirklich schon ein kräftiger junger Mann. Eigentlich müssten ihm die Mädchen alle hinterher laufen, so wie er aussah. Was wohl der Grund war, dass er ihr noch kein Mädchen gegenüber erwähnt hatte oder gar vorgestellt? 

"Dann müssen wir aber erst später am Abend zusammensitzen. Jetzt habe ich wahrlich keine Zeit. Ich muss auch schon wieder runter und mich um den Schankraum kümmern. Seit wir Esus und Baldrus verloren haben, könnte ich mich vierteilen und hätte immer noch genug zu tun." 

Ich schenkte meinem jungen Vetter noch ein müdes Lächeln, ehe ich mir das schmerzende Kreuz rieb und mich vorsichtig die steile Treppe hinab bugsierte.

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Zwischen Lucius Augenbrauen erschien eine Stirnfalte, er sah nur zu gut, wie erschöpft Fabata war. Trotzdem war sie freundlich zu allen: Zu dem baumlangen Kerl, der noch ein Bett brauchte, und dem Medicus, der in seinen Augen schleimig war wie alle seiner Zunft und seine Arbeit vorschob, um sich an ehrbare Frauen ranzumachen:

"Unterredung, so, so, das werden wir ja sehen, du Grieche", murmelte er mit gesenktem Kopf, eilte dann aber, um das Gewünschte zu tun, und um Fabata zu helfen.

Dann kam er wieder aus dem Zimmer zur Straßenseite und zeigte die zwei Asse Trinkgeld, die er vom Medicus erhalten hatte fürs Gepäckschleppen: 
"Für die Kleinen was Nettes, Haarbänder oder Süßigkeiten", sagte er und gab sie Iuventia Fabata:
"Ich möchte dir gerne heute noch Vale bene sagen", sagte er: "Es geht los" 

Lucius war nicht gut mit Worten. Er hoffte immer nur darauf, dass Fabata einfach merken musste, wie viel sie ihm bedeutete. Sie hätte ihn nachts aus dem Bett klopfen können zum Wasserholen oder sonstwas, und er wäre gesprungen. Er fragte sich, wer sich jetzt kümmern würde, wenn er sich bei den Adlern meldete. 

Das Eintrittsalter war ab sechzehn. Lucius hatte ein Jahr länger gewartet, nur um Fabata weiterhin sehen zu dürfen. Aber die Zeit verstrich, und die älteren Brüder lästerten schon, ob er vielleicht ein Feigling wäre.