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[Louarn]

Zu reisen war echt kein Spaß.


Einige Monate war ich nun weg gewesen, weil Cathbad mich nach Norden und Osten geschickt hatte. Ich war bei den Catuvellauni gewesen, dann weiter nördlich zu den Coritani, den Parisi und den Brigantes. Und schließlich noch weiter zu den Votadini, die mich beinahe getötet hätten wegen einer lächerlichen Geschichte mit der Nichte oder sowas vom Anführer. Sogar bei den Selgovern war ich. Überall, wo Cathbad wissen wollte, wie die Lage war, ob sie sich einer weiteren Rebellion anschließen würden, ob sie den Ruf der Druiden noch hörten, ob sie bereit waren, zu kämpfen. Oder zumindest dazu, ihren Landsleuten nicht in den Rücken zu fallen. Ewig war ich unterwegs gewesen, hatte Gespräche mit angehört, vorsichtig scheinbar betrunken das ein oder andere über die Römer gesagt, die Stimmung getestet, bisweilen auch direkt mit dem ein oder anderen geredet, sogar mit einigen Fürsten, grade im Norden. Aber das Gesamtbild war wohl eher ernüchternd. Nachdem Boudicca so grandios gescheitert war vor über zehn Jahren, waren vor allen Dingen diejenigen, die das Sagen hatten, kaum bereit, für ihre eigene Heimat zu kämpfen. Und das einfache Volk? Naja, das wollte schon immer dasselbe haben: Genug Regen für eine gute Ernte, genug Sonne, damit sie wuchs, genug Wild im Wald zum Jagen und genug Zeit, um die Kinder großzuziehen.
Kurz gesagt, es war frustrierend, und ich hatte noch keine Ahnung, wie ich Cathbad das alles sagen sollte, ohne dass er enttäuscht von mir war. Er war sowieso schon so oft enttäuscht von mir. Dunduvan war ein cleverer Planer, Calum ein geschickter Dieb, der sich überall einschleusen konnte. Meine anderen Brüder hatten alle ihre Talente. Und ich? Ich war ein Fehler, den die Göttin gemacht hatte. Ich war nicht unauffällig genug, um mich einzuschleusen, nicht klug genug für die komplizierten Pläne, nicht charismatisch genug, um die Massen zu bewegen, nicht geschickt genug für Gifte und Tränke, nicht gesegnet genug für das zweite Gesicht, nicht konzentriert genug, um mir alles zu merken, was ich wissen sollte. Ich war wahrscheinlich der schlechteste Druide aller Zeiten. Zumindest fühlte ich mich so.
Was auch daran liegen mochte, dass ich gerade klatschnass war, denn vor etwa einer Meile hatte es heftig zu Regnen begonnen, als ich mich den Bergen vor Iscalis genähert hatte, und hungrig, da ich heute noch nichts gegessen hatte, da meine Vorräte schon vor drei Tagen aufgebraucht gewesen waren. Gestern hatte ich noch ein Eichhörnchen mit dem Bogen erwischt, aber das war bei weitem nicht genug für so einen großen Kerl wie mich. Vielleicht war ich einfach ein bisschen hangry – hungrig und wütend, weil ich hungrig war.


Auch mein Pferd war nass und ich sollte es dringend irgendwo unterstellen, ehe die Nacht kam. Aber ich war schon fast zuhause. Oder naja, wie man eben eine Höhle so nennen mochte, die nachts kalt und feucht wurde, und das kurz vor Wintersonnenwende. Meinem Pferd würde es sicher auch nicht gefallen. Aber gut, da musste er durch. Genauso wie ich.
Als ich schließlich in den Wald um die Höhle ritt, merkte ich schon, dass irgendwas falsch war. Ich gab ein Pfeifen von mir, das hohe Trillern eines Waldvogels, um den anderen anzuzeigen, dass ich kam, aber es kam von nirgends eine Antwort. Ich versuchte es nach einer Weile nochmal, aber wieder nichts. Ab da begann ich mich nach den Zeichen umzusehen.


Es dauerte ein wenig, bis ich die Zeichen gefunden hatte, die meine Brüder hinterlassen hatten. Irgendwas war passiert. Apotropaion. Ich durchforstete mein Gehirn nach der Bedeutung, nachdem ich das Wort nach einigem Suchen entdeckt hatte. Gefahr? Nein, Unheil. Und noch irgendwas. Gegen Unheil? Verdammt, ich war scheiße in sowas. Ich entdeckte noch geschnitzte Augen, ein Kreuz und ein paar andere Dinge. Irgendwas schlimmes war passiert, aber einige Brüder mussten es überlebt haben, sonst gäbe es keine Zeichen. Nach etwas Rätselraten kam ich darauf, dass eins der Zeichen zum Dorf Cheddar wies, ein anderes nach Iscalis.
Die Sonne war kurz vor dem Untergehen, mir war kalt, ich hatte Hunger. Iscalis war näher. Ich beschloss, erst dort nachzusehen, was ich aufschnappen konnte und ob ich jemanden fand, und am nächsten Tag, hoffentlich trocken und satt, Richtung Cheddar zu reiten, um dort nach meinen Brüdern und Cathbad zu suchen.