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[Marcus Nautius Philus]

Philus war noch immer gut dabei, als sein Grieche endlich zu ihm stieß. Der junge Nautier schenkte ihnen beiden Wasser ein. Seit ihn Astérios trainierte - und das waren immerhin schon einige Jahre - hatte er sich ein paar von dessen Eigenheiten angewöhnt. Beispielsweise trank er nicht mehr bei jeder Gelegenheit Wein, so wie seine Landsleute. Er mochte zwar Leckereien durchaus noch, doch mochte er auch, wie hart es sich anfühlte, wenn er seinen Oberarm berührte...
"Setz dich... oder bleib stehen. Wie du magst."
Marcus hingegen legte sich auf eine der Klinen, ließ genug Platz für den Griechen und starrte an die Decke. Der Große überraschte ihn. Dabei war er doch sonst immer so eifersüchtig gewesen. Natürlich konnte Philus herzlich egal sein, was sein Sklave für Eifersüchteleien hegte - war es ihm aber nicht. Ein wenig wünschte er sich, der Grieche würde herumhuren wie andere Kerle. Dann musste sein Gewissen nicht so schlecht sein.
Doch wie immer hatte der Sklave Recht: Das hatten sie schon lange kommen sehen.

"Ich habe... eben nicht die Richtige gefunden", verteidigte er sich mürrisch. Dass sich bei ihm neulich auf dem Empfang etwas geregt hatte, als er diese Tänzerin gesehen hatte, war wenigstens eine gute Nachricht: Er war keiner von denen, die für das weibliche Geschlecht nichts übrig hatten. Das würde seine spätere Ehe wenigstens nicht völlig zum Alptraum machen. Und doch... Für Astérios bekam er dann vermutlich weit weniger Zeit. Solang nur die Sklaven hier waren, in Ordnung. Es war völlig unmöglich, dass noch niemand bemerkt hatte, wie oft ein gewisser Grieche des Morgens aus dem Gemach ihres Herrn kam. "Das ist nicht einfach. Ich will nicht das erstbeste Biest heiraten. Ich vertraue der Frau mein Haus an, da soll ich sie wenigstens mögen können. Zugegeben, ich habe auch nicht sehr intensiv gesucht..." Vielsagend tauschten sie Blicke. Der Grund hierfür stand immerhin genau vor ihm.
Philus nippte an dem Becher. "Ich werde mit Saturninus sprechen. Heute Nachmittag suche ich die Therme auf, vielleicht ist er dort. Du brauchst mich nicht zu begleiten. Du müsstest ohnehin im Peristyl warten und deine Zeit kannst du nun wirklich anders verbringen. Apropos..."

Der junge Nautier setzte sich auf. Musterte seinen Griechen mit einer Mischung aus Neugier und Unwille.
"Ich habe mich gefragt, ob es nicht Zeit ist, dir eine andere Stellung zu geben, weißt du? Mellius ist inzwischen uralt. Er bekommt kaum noch den Haushalt auf die Reihe. Viele seiner Pflichten nimmst du ihm ohnehin bereits ab. Die anderen Sklaven respektieren dich und gehorchen dir." Einerseits wohl, weil Astérios sein Vertrauen genoss, andererseits, weil der Grieche einen guten Ruf (und zugegebenermaßen auch eine gewisse natürliche Führungsstärke) besaß. "Wäre die Stellung des Majordomus etwas für dich?"
Es war dasselbe Spiel eigentlich wie damals, dachte Philus. Der Gedanke, von ihm freigelassen zu werden, hatte Astérius damals empört. Dabei hätte ihm der Nautier die wohlverdiente Freiheit sofort gewährt. Als Majordomus würde er nicht mehr jede freie Minute an der Seite seines Herrn verbringen. Aber das würde die Ehe vermutlich sowieso ändern.