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[Samira]

Der Apfel in ihrer Hand war kühl, glatt, fast zu perfekt. Sie hatte nicht danach gefragt, doch sie nahm ihn. Genauso wie die tabula, die ihr überreicht wurde, mit einem Lächeln, das so beiläufig war, als sei es das Normalste der Welt, Befehle aus einem Umhänge-Beutel zu ziehen. Ihr Blick glitt über die eingeritzten Worte, ruhig, Zeile für Zeile. Zeugmeisterin. Das Wort wirkte seltsam. Schwer, wie ein Pelz, den man sich umlegen sollte, noch bevor man wusste, ob er einem passte.

Sie hob kaum merklich den Blick, als der Pfiff durch die Luft schnitt. Helios. Der Name war wie ein Versprechen gewesen, das jetzt in Fleisch und Blut vor ihr stand, … groß, blond, voller Energie. Nicht laut. Nicht prahlerisch. Aber lebendig, kraftvoll. Ein Wagenlenker, der wusste, wann man den Zügel lockern und wann man ihn anziehen musste. Das imponierte ihr. Nicht, weil er stark war, sondern weil er Kontrolle zeigte, ohne laut zu werden.

Als er sprang, leichtfüßig, fast wie ein Tänzer, und sie beide mit einem Nicken begrüßte, blieb ihr Blick kurz an ihm hängen. Kein Mustern. Kein offenes Staunen. Nur ein inneres Abgleichen.

Samira neigte kaum merklich den Kopf.

"Huhu", sagte sie, und ihre Stimme war leise, aber klar. Eine Pause. Dann hob sie die tabula leicht an, als würde das die Worte darauf unterstreichen. "Ich bin die Zeugmeisterin der Factio Albata."

Sie ließ ihn das ein wenig wirken. Nicht, um Eindruck zu schinden, sondern weil sie wusste, dass man manche Dinge nicht laut sagen musste. Dann trat sie einen Schritt zur Seite, dorthin, wo das alte Geschirr lag. Ihre Finger glitten erneut über das Leder, prüften die Struktur, das Alter, die Vernachlässigung.

"Wenn ihr wollt, dass eure Pferde euch vertrauen wie eine Verlängerung ihres eigenen Körpers, dann muss auch das, was sie tragen, stimmen." Sie blickte kurz zu Helios. "Was ich sehe, ist zu schwer. Zu starr. Das bremst euch mehr, als ihr glaubt."

Ein kurzer Blick zu Nike. Ein kaum sichtbares Nicken. Sie wusste nicht, ob sie Freunde finden würde, hier. Aber sie wusste, wie man sich nützlich machte. Und in einer Welt wie dieser war das manchmal mehr wert als Sympathie.