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[Caius Plautius Leander]

Leander bedachte Nicander mit einem strengen Blick. “Willst du mich jetzt über Rechtsprechung belehren?“ fragte er den Sklaven ruhig und vielleicht mit ein klein wenig Ironie in der Stimme. Denn er irrte sich, in mehrerlei Hinsicht. Einem Mann war es erlaubt, so viel Verkehr mit seinen Sklaven und Sklavinnen zu haben, wie es ihm beliebte. Bei einer Frau blieb das Ehebruch, da hier nur ein Unterschied darin gemacht wurde, ob der Ehemann den Liebhaber auf der Stelle erschlagen durfte oder nicht. Immerhin ging es bei der Frau um die Legitimität der Nachkommenschaft.
“Und du wirst niemanden in diesem Haus verletzen. Ich würde gerne darauf verzichten, dich kreuzigen oder totpeitschen zu lassen, also behalte deine Hände bei dir und bitte deine Göttin um Verzeihung, bei ihr zu schwören, wozu du kein Recht hast.“

Dann fing Orestilla an zu sprechen und Leander hörte wieder zu. Sie versuchte, die Verantwortung zu übernehmen, auch wenn Leander sich sicher war, dass sie nur die Hälfte der Schuld trug. Es war ja nicht so, als hätte sie Nicander unter Androhung von Gewalt dazu gezwungen. Leander wusste, dass Nicander in sie verliebt war, weshalb er ja überhaupt erst dazu gekommen war, ihr die Genehmigung für ein Verhältnis mit ihm zu erteilen. Wahrscheinlich wäre es dann dennoch dazu gekommen, dass die beiden ihn betrogen hätten, aber dann wäre es wenigstens böser Wille und nicht Dummheit gewesen, was vermutlich leichter zu ertragen wäre.
Schließlich schlug sie eine Scheidung vor, und Leander kam nicht umhin, zu denken, dass sie das vermutlich schon lange wollte. Er hatte ja ebenso lange darüber nachgedacht und machte sich keine Illusionen darüber, wie diese Ehe entstanden war, oder darüber, was sie zusammen hielt. Hätte Orestilla keine Geldsorgen, hätte sie wohl gar nicht erst eingewilligt, ihn zu heiraten, und hätte er weniger Verantwortungsgefühl, hätte er ihre Eskapaden nicht so lange mitgemacht. Aber es war keine tiefe Zuneigung zwischen ihnen beiden. Er hatte gehofft, dass sich das nun ändern könnte, dass die Reise nach Londinium für sie beide ein Neuanfang sein könnte. Aber sie konnten beide ihre alte Haut nicht abstreifen wie eine Schlange, sondern mussten mit dem Leben, wie sie waren.
“Ist es das, was du willst?“ fragte er müde und gab ihr noch ein letztes Mal die Gelegenheit, ihn mit ihrer Antwort zu verletzen.