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[Cathbad]

Cathbad erstickte. 
Sein Körper war wie ein dürres Blatt, welches, wenn man es vom Boden aufhob, zwischen zwei Fingern zerrieselte. Er konnte sich nicht aus Louarns Umklammerung befreien, der ihn einfach nur festhielt, so sehr er sich wehrte und aufbäumte, und allmählich stellte er das Atmen ein. Einen letzten Gedanken mit seinem letzten Atemzug  hatte der Druide für seinen Mörder, den er absendete wie einen vergifteten Pfeil, ohne zu wissen, ob er seinen Empfänger je erreichen würde. 

Gwyneth hat dich behalten wollen.... ich hätte euch beide zugleich umbringen sollen, als ich die Gelegenheit hatte....

Die Silurerprinzessin hatte sich in Cathbads Plan, der vorsah, dass die Priesterinnen heldenhaft ob ihrer Schande in den Tod springen sollten, nicht fügen wollen. Sie liebte das hilflose Neugeborene, das man ihr in die Arme legte, auch wenn sein Erzeuger ihr bitteres Unrecht angetan hatte, als ihren Sohn....

Aber das war Vergangenheit.

Cathbad, der Erste im Rat der Druiden, der selbsternannte Merlin von Albion, der die Falken geschaffen hatte und sie kaum zwanzig Jahre später wieder zerstören wollte, als seien sie keine jungen Männer mit eigenem Willen, sondern bloße Dinge, die ihm gehörten, starb jetzt.

Der Leib des alten Druiden wurde schlaff. Sein Mund war halbgeöffnet und die Augen waren geöffnet, wenn auch erloschen.  Er wog kaum noch etwas, als hätte er schon längst nicht mehr in diese Welt gehört.

*

Die Anderswelt war nicht, was Cathbad sich vorgestellt hatte. Er traf weder auf eine Apfelinsel noch auf ein Land der Ewigen Jugend, er sah kein reines Albion, vom römischen Joch befreit, glänzend wie neugefallener Schnee im Schein der Sonne liegen. Da waren auch keine Götter, kein Silberrad, kein Lebensbaum und keine Wiedergeburt.

Nur ein gesichtsloses Jenseits war dort und die stummen Anklagen aller seiner Toten.