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[Norbana Orestilla]

Leanders Worte waren freundlich gemeint, das spürte ich deutlich, und doch konnte ich die Schwere in meinem Inneren nicht ganz abschütteln. Der Gedanke, in Zukunft auf verheiratete Damen aus Iscalis zu treffen und vielleicht Freundschaften zu schließen, klang hoffnungsvoll, aber es war eben auch nur eine Möglichkeit. Noch fühlte sich die Einsamkeit einfach zu real an, als dass ich mir die Gesellschaft dieser neuen Bekannten in den Thermen oder bei anderen Anlässen wirklich vorstellen konnte.

Ich atmete tief durch und sah ihn an, erwiderte sein ruhiges Lächeln, so gut ich konnte. "Ich danke dir, Plautius Leander. Es ist gut zu wissen, dass du mir solche Freiheiten einräumen willst." Ich meinte es ehrlich, auch wenn sich die Worte fast gezwungen anfühlten. Vielleicht lag es nur an meiner Aufregung – an der Ungewissheit all dessen, was da auf mich zukam. Doch zumindest wusste ich, dass ich mit ihm an meiner Seite eine gewisse Sicherheit haben würde. Ein ruhiges Leben, wie er es so offen beschrieben hatte. Und das war mehr, als viele andere junge Frauen in meiner Lage hoffen konnten.

"Nein, ich denke, es gibt im Moment nichts Weiteres, das ich besprechen möchte." Es klang vielleicht etwas förmlich, aber ich fühlte, dass ich jetzt Zeit zum Nachdenken brauchte. Alles, was ich heute erfahren hatte, musste ich erst einmal für mich ordnen. Und irgendwie hatte ich das Gefühl, dass Leander das verstand.

"Dann danke ich dir für deinen Besuch und für deine Ehrlichkeit, Leander. Wir sehen uns dann in drei Tagen." Ich neigte den Kopf leicht und verabschiedete ihn.

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