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[Licinianus Owain]

Es war Zeit, wieder an die Arbeit zu gehen! Ich hatte mir eine kleine Pause gegönnt. Dylan war am frühen Morgen mit dem Maulesel nach Iscalis geritten, um dort einige Pferde zu beschlagen. Ich hingegen arbeitete seit Tagen an den letzten Feinarbeiten einer weiteren Statue, die Claudia Sabina für ihr Theater in Auftrag gegeben hatte. Nur die Götter wussten, wie dringend ich ein wenig mehr Unterstützung gebrauchen könnte. Doch einen geeigneten Lehrling zu finden, war alles andere als einfach. Es gab genug junge Burschen, die sich zum Hufschmied eigneten, aber nur wenige hatten die nötige Fingerfertigkeit oder ein Auge für Ästhetik, um etwas kunstvolleres als Hufeisen zu schmieden. Es war nicht leicht, wenn die Arbeit einen zu verschlingen drohte und man Zeit opfern musste, die ich lieber mit Deirdre oder ihren Kindern verbracht hätte.

Gerade wollte ich meine leere Schale, die noch vor kurzem eine ordentliche Portion Hirsebrei beherbergt hatte, ausspülen, als es an der Tür klopfte. Das konnte eigentlich nur Dylan sein, der früher als erwartet zurückgekommen war.

"Dylan, du bist schon..." rief ich, während ich die Tür öffnete. Doch der Mann, der dort stand, hatte nicht die geringste Ähnlichkeit mit meinem rothaarigen Gehilfen. Einen Moment brauchte ich, um zu begreifen, dass es der Hetär aus der Casa Liciniana war.

"Oh, Narcissus!" rief ich überrascht. Aglaias ehemaligen Kollegen hatte ich schon eine halbe Ewigkeit nicht mehr gesehen, und noch weniger hätte ich ihn hier in Cheddar erwartet. Der Hetär war nicht allein. Ein junger Mann mit dunklem Haar begleitete ihn.

"Was kann ich für dich tun?" fragte ich, während ich versuchte, den Jungen einzuordnen. Er sah nicht danach aus, als würde er im 'Roten Mond' arbeiten – dafür war er zu ungepflegt. Doch Narcissus ließ mich nicht lange rätseln. Er war gekommen, um mir meinen 'Anwärter' vorbeizubringen.

"Meinen was?" fragte ich verdutzt. Dann erinnerte ich mich. Vor Monaten hatte er erwähnt, dass er jemanden kenne, der mein Lehrling werden könnte.

"Oh, mein neuer Lehrling! Ja, kommt doch bitte herein!"  sagte ich schließlich, nun neugierig auf den jungen Mann.

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