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[Flavianus Pytheas]

Pytheas mochte es sehr, dass Atreus nun neben ihm lag, und er begann, ihn mit sanften Küssen zu verwöhnen, leicht und spielerisch: "Du darfst dich nicht nur sattsehen, sondern auch sattfühlen und alles andere, mein Liebster", lächelte er. Dann streifte er seine Tunika ab und schmiegte sich an seinen Freund... er wollte ihn ansehen, die ganze Zeit, sich vergewissern, dass er bei ihm war. Das Schicksal, blind und unbarmherzig voranschreitend, gewährte den Sterblichen diese Momente der Freude und Lust. Der Medicus war glücklich, denn das war das einzige Glück, das es gab: Das jetzt, nicht später...

Hinterher hielt er immer noch Atreus fest: "Zweifellos würden viele deine Freundschaft suchen, wenn du Plautius Erbe wärst. Macht dir das Sorgen?", fragte er:

"Es gibt bestimmt Gründe, diesen Platz nicht einzunehmen. Aber Bedenken aus Angst heraus, nicht zu genügen oder von Schmeichlern umgeben zu werden,  wären keine guten Gründe. 
Diejenigen, die es wirklich gut mit dir meinen, würden ihre Ansicht über dich nie ändern, auch wenn du reich wärst: Nicht ich, nicht Louarn, kein anderer. 
Du weißt doch schon, wer wirklich deine treuen Freunde sind. 
Und jede römische Familie, die dich aufnehmen darf, hat doch großes Glück damit. Nimm ruhig deinen Platz ein, Plautius Atreus, und zeige allen, was du wert bist. Du könntest...einer von den guten Römern sein. Du hättest die Möglichkeit, die Menschen hier auszusöhnen"

Pytheas Lächeln wurde nun stiller: 
"Du hättest eine bedeutende Aufgabe vor Dir, auch wenn ich eines Tages ...nicht mehr bei dir sein könnte", er wollte Calum mit seinen Worten nicht erschrecken, nicht, dass der noch glaubte, er sei unheilbar erkrankt oder ähnliches, daher fuhr er rasch fort:

"Meiner Gesundheit geht es ausgezeichnet. Ich habe aber meinem Patron, dem Kaiser, Bericht erstatten müssen, dass es mir nicht gelungen ist, meinen Auftrag auszuführen. Du weißt schon: Die Bleikrankheit einzudämmen. Wenn er mich sehen möchte, dann muss ich nach Rom zurück, Rechenschaft ablegen. Ich weiß nicht, was und wie er dann über mich entscheidet"