Rhian war aufgeregt. Sehr sogar. Bereits seid dem gestrigen Abend hatte sie diese nervöse Unruhe in sich verspürt. Ein Umstand der auch ihren Eltern aufgefallen war und sie von diesen ein nachsichtiges Lächeln erhalten hatte, als sie beim Abendessen nervös auf der hölzernen Bank hin- und her rutschte. Auch als sie später in ihrem Bett lag, konnte sie lange nicht einschlafen und wälzte sich unruhig hin- und her. Das leise raschelnde Geräusch weckte ihre Eltern und ihre Mutter murmelte etwas schlaftrunkenes in Rhians Richtung. Nein. Sie wollte ihre Eltern nicht erzürnen. Und so presste die Vierzehnjährige ihre Augen fest zusammen und erhoffte sich dadurch ein schnelleres einschlafen. Viel zu früh erwachte das Mädchen am nächsten Morgen und sprang regelrecht aus ihrem ‘Bett‘. Gründlich wusch sie sich den Schweiß der Nacht vom Körper und schlüpfte in ein einfaches Leinenkleid. Ihre rötlichen Locken versuchte Rhian in eine ordentliche Frisur zu bändigen, gab nach einigen Minuten dann jedoch auf, da ihre Haare immer wieder in sämtliche Himmelsrichtungen abstanden. Nachdem auch ihre Eltern erwachten und das Frühstück zubereiteten, war Rhian gerade damit beschäftigt die beiden Ziegen zu melken. Mit der frischen Milch kehrte Rhian zurück in die Wohnstube. Die Milch wurde von ihrer Mutter sogleich verarbeitet und das Frühstück konnte beginnen. Zu Beginn sprach der Vater eine kurze Anrufung an die Göttin. Dann konnte man für einen Zeitraum lediglich das leise klappern des hölzernen Bestecks vernehmen. Nachdem das Frühstück beendet war, half Rhian ihrer Mutter den Tisch abzuräumen und das Geschirr abzuspülen. Erst nachdem das Geschirr auch abgetrocknet war, stellte Rhian die Teller und Becher in das Regal zurück. Dann war es auch schon an der Zeit Abschied zu nehmen. Die kleine Familie trat vor das kleine Häuschen. Im nächsten Moment hatte sich Rhian auch schon in die Arme ihrer Mutter geworfen und es kullerten tatsächlich Tränen. Ihr Vater strich seiner Tochter dagegen über den Rücken und schärfte ihr ein, immer gehorsam zu sein und der Priesterschaft mit Ehrerbietung zu begegnen. Nachdem Rhian tief durchgeatmet hatte, schniefte sie noch einmal. Wobei ihre Augen noch immer tränenfeucht schillerten. Nachdem ihre Mutter sie noch einmal fest gedrückt hatte, wurde Rhian in einen wärmenden Umhang gehüllt, der sie vor den kalten Winden schützen sollte. Auch ein kleiner lederner Beutel wurde ihr in die Hand gedrückt. In diesem Beutel befand sich eine kleine Essensration, sowie ein Schlauch mit Wasser. Mit einem letzten Blick in Richtung ihrer Eltern trat Rhian auf die beiden Männer zu, die auf sie zu warten schienen. Artig verneigte sich die Schwarzhaarige und kletterte etwas umständlich auf das Maultier, dass für sie vorgesehen war. Die beiden Männer saßen auf hübschen Pferden mit glänzendem Fell und wachen Augen. Mit einem zaghaften Lächeln in Richtung ihrer Eltern, die das Lächeln erwiederten, drückte Rhian dem zottigen Maultier die Fersen in die Flanken und folgte den beiden Männern. Im Schritt ging es durch Wälder und Wiesen, bis die beiden Männer schließlich anhielten und eine Rast einlegten. Rhian rutschte erleichtert aus dem Sattel und klammerte sich rechtzeitig am Zügel fest, sonst wäre sie einfach zu Boden geplumpst. Ihr Hintern schmerzte und ihre Beine taten weh. Jedoch kam kein Wehklagen über Rhians Lippen, während sie durstig das Wasser aus dem Schlauch trank. Nachdem das Grüppchen einige Zeit gerastet hatte, ging es an die letzte Etappe ihrer Reise. Schweigend wurde auch dieses Wegstück zurück gelegt. Ohnehin wurde auf der Reise nicht viel gesprochen, was Rhian ganz recht war. Schließlich hatte sie alle Mühe im Sattel zu bleiben und nicht einfach hinunter zu fallen. Ihre Finger krallte sie deswegen äußerst fest um die Zügel, während das Maultier verdrossen hinter den Pferden einher trottete. Ein kleines Wäldchen wurde durchritten und die Männer begannen ihre Pferde zu zügeln. Erst dann drehten sie sich zu Rhian herum und musterten das Mädchen mit einem nachdenklichen Glanz in ihren Augen.

“Das Ende deiner Reise bricht an. Nur um zu einem Neuanfang zu werden.“

Kryptisch gesprochen entwichen diese Worte den Lippen der Männer, wobei Rhian nicht verstand was diese Worte genau zu bedeuten hatten. Und genau dieses Fragezeichen konnte man riesengroß über ihrem Kopf schweben sehen. Bei ihrem fragenden Blick nickten die beiden Männer nachsichtig und halfen Rhian schließlich von dem Maultier.

“Ab hier wirst du deinen Weg alleine gehen müssen, Rhian.“

Als diese Worte über die Lippen der Männer entwichen, spürte Rhian eine Gänsehaut die sich auf ihrem Körper ausbreitete und wie die Angst nach ihrem Herzen griff, um jenes fest zu umklammern.

“Die Göttin wird mich führen. Ich begebe mich vollends in ihre Hände.“

Hauchte die Vierzehnjährige mit ihrer leisen Stimme und rutschte schließlich von dem Maultier. Sanft streichelte Rhian dem Tier über den Hals und übergab die Zügel einem der Männer. Anschließend verneigte sich das Mädchen leicht und setzte sich vorsichtigen Schrittes in Bewegung. Je tiefer sie in den Wald eindrang, desto dichter schienen die Bäume um sie herum aus dem Boden zu wachsen. Und seltsamerweise konnte Rhian auch kein einziges Tiergeräusch vernehmen. Ob sich die Tiere ihretwegen im Verborgenen hielten? Ebenso lautlos trat einer der Druiden auf die Dunkelhaarige zu und gebot ihr zu folgen. Und dies tat Rhian, während ihr Herz lautstark in der Brust pochte und sie den Eindruck hatte, dass man ihren hastigen Herzschlag deutlich hören konnte. Aufgeregt tänzelte Rhian hinter dem Druiden her und ließ ihren überraschten Blick in sämtliche Himmelsrichtungen gleiten. Der Druide führte das Mädchen auf direktem Wege zur geheiligten Quelle und ließ sie dort alleine zurück. An der Quelle angekommen versuchte Rhian ihren lautstark pochenden Herzschlag zu beruhigen. Während das Wasser der Quelle unnatürlich laut in ihren Ohren dröhnte und Rhian den Eindruck hatte, ihr Herzschlag würde mit der Lautstärke des Quellwassers um die Wette eifern.